Mortalidad de abejas nativas asociada a las flores del árbol ‘Llama del Bosque’ (Spathodea campanulata, P.Beauv., 1805), en individuos muestreados en Atenas y San Ramón, Costa Rica

Resumen

El árbol Spathodea campanulata, conocido como “Llama del bosque”, es una especie exótica ampliamente utilizada con fines ornamentales. Sus flores producen abundante néctar, atractivo para diversos invertebrados como las abejas; sin embargo, existe evidencia de que este recurso o el mucílago secretado en los brotes florales pueden ser letales para algunas especies de insectos. El objetivo de esta investigación fue determinar la mortalidad de abejas nativas asociada a las flores del árbol “Llama del bosque” en individuos muestreados en Atenas y San Ramón, de la República de Costa Rica. Se realizaron muestreos quincenales entre junio y diciembre 2023 de las flores caídas de cinco árboles. Se recolectó y analizó 2750 flores. Un 19,5% de estas contenían insectos muertos en su interior, con un total de 1172 individuos, principalmente, de los órdenes Hymenoptera y Diptera. Entre los grupos de abejas, la familia Apidae fue la más afectada que se encontró en los árboles estudiados, con 651 individuos, de los cuales 640 corresponden a abejas sin aguijón (tribu Meliponini). Se identificaron 14 especies de meliponinos, la Trigona corvina como la más representada. Los resultados evidencian que S. campanulata es atractiva para distintos grupos de insectos, especialmente, abejas sin aguijón y moscas; sin embargo, sus flores pueden resultar mortales, lo que resalta su posible efecto tóxico y el riesgo para la apifauna nativa en los sitios evaluados. Dada su utilización como ornamental, se recomienda considerar el uso de especies de árboles y plantas nativas que proporcionen recursos florales seguros para los polinizadores, contribuyendo a la conservación de la biodiversidad y al equilibrio ecológico de los ecosistemas tropicales.